全国政协委员、山西省晋剧院艺术总监栗桂莲是知名晋剧艺术家，主攻青衣。从艺40余载，她潜心戏剧艺术，塑造了众多栩栩如生的艺术形象，深受观众的青睐和喜爱。

从“为群众演唱、为人民放歌”，到“戏曲进校园不是‘到此一游’”，栗桂莲多次提交提案，呼吁加大地方戏曲的保护传承力度。这些年来她也一直在推动这项工作。从2018年起，她主演的红色题材现代晋剧《党的女儿》走进多所学校，收获了一大批年轻粉丝。每次活动结束后，不少学生都会涌到她身边，你一言我一语，学生们对戏曲的兴趣让栗桂莲十分兴奋。于是，栗桂莲从演出剧目的精选、教学方式的多样化，以及后续追踪方面着手调研，并不断向山西省相关部门呼吁，希望能让年轻一代更多地接触戏曲，了解戏曲的魅力，继而喜欢、传承。“这是艺术的初心和使命。”栗桂莲说。

2019年11月，在全国政协就“支持戏曲传承发展政策贯彻落实情况”的调研中，她见到了壮族三声部民歌国家级代表性传承人温桂元。得知老人已经86岁高龄，却仍带动家人尽心尽力传承壮族三声部民歌后，原打算演唱一段晋剧的栗桂莲立即改变了想法，演唱了讲述佘太君挂帅故事的豫剧《五世请缨》，祝福这位86岁的传承人健康长寿。现场众多大山深处从没听过豫剧的壮族同胞，被豫剧热烈又朗朗上口的旋律打动，掌声不断。“这次调研使我备受教育、受感动、受启发、受鼓舞，更加坚定了我的信念，我也会像温桂元老人一样，为戏曲传承奋斗终生！”

今年，新冠肺炎疫情的发生，让栗桂莲所在的剧院演出活动暂时搁浅。面对疫情，栗桂莲积极带头捐款，并不断思考作为戏曲演员，她还能做点什么。3月初，应山西省晋剧院邀请，栗桂莲去电视台录制了新创晋剧戏歌《高歌向明天》和《白衣天使颂》，给抗疫一线的医护人员加油打气。“现在正是回报人民，给人们传递正能量、加油鼓劲儿的时候，我应该去、我必须去！”

“今晚6点直播，晋剧唱起来！”这段时间，没法面对面演出、推广晋剧的栗桂莲又做起了“主播”，在直播间里与年轻人互动，为他们演唱晋剧，讲解戏曲知识。栗桂莲认为，线上直播方式的出现，拓展了传统文化的传播边界，戏曲演出也不再受地域所限，从一方水土走向更大的舞台。

山西戏曲剧种十分丰富，但其中不乏一个剧种一个团的情况，甚至有的剧种只存留在几个老艺人身上。“很多优秀的传统剧目、经典表演，会随着老艺术家的离世而失传乃至消失。”栗桂莲表示，在即将召开的全国政协十三届三次会议上，她将建议通过数字媒体技术对戏曲表演、剧目抄本和口述本、舞台演出剧目等进行存储、加工、传播，保护地方戏传承发展。