《无丑不成戏——京剧丑角艺术研究》从历史沿革、艺术特色、戏剧功能、表演方式、美学内涵等多个维度，对京剧丑角艺术做了全面系统的理论探索，对推动传统艺术的传承与发展具有重要的现实指导意义。该书立足艺术来自生活、又反映生活的基本规律，将理论研究与实践经验相结合，通过多重视角揭示丑角在戏剧艺术中的重要地位和作用，从而为读者带来诸多启发。

首先，从历史的视角看丑角的本源本质。作者对京剧丑角进行了历史寻踪，追溯到春秋、秦汉、宋元，提出“任何事物的产生都有特定的规律，丑之所以从宋元戏文中出现，大概因戏文角色最初源于民间”。从历史沿革的梳理中能清晰地看出，丑角来自生活。丑角是在舞台上营造总体生活质感的灵魂——艺术是生活中美的集中呈现，为了更全面地反映生活的整体质感、总体样貌与丰富内涵，丑角这一艺术形象便应运而生。它是配角，却更显生活气息，是“百姓看透了这一种人，提出精华来，制定了的角色”，其本质是生活的质感。

其次，从美学的视角看丑角丰富的表现力。作者研究了丑角多元的表现形式。比如，通过形象衬托（包括妆容、言辞、动作等形式），反衬主人公的外在形象与内在品格，增强作品感染力；通过夸张、反讽等方式，表达某种观念或态度，讽刺特定现象，让人过目不忘，起到陶冶情操的作用；通过高难度、灵动的动作，表现生活的多姿多彩，增加生活乐趣。也就是说，丑角对生活美的表现力十分丰富，是生活美学的多棱镜。

还有就是从大众的视角看丑角对生活的洞察力。该书提出一个重要观点：“丑行与生俱来的平民意识，在表现世态民情上具有心理优势，很容易将人民所思所想真诚率直地表现出来。”它结合时代氛围，反映人民群众的心声，是一面“公众的镜子”。书中将其比喻为“如菜之佐料，药之甘草，家之顽童，缺之不可，失之无味”。与其他角色相比，丑角更具“亲民性”，其扮演人物范围广泛，从帝王到市井百姓无所不包。观众可以通过不同角色，走进具体生动的生活场景，进而认识历史、对比现实、把握真理、陶冶性情、增长智慧。

（作者系中国文艺评论家协会副秘书长、中国文联文艺评论中心副主任）