春节是我国最为重要的传统节日。古往今来，文人学士为春节编写了很多戏曲作品，这些作品的主题可以归纳为祈福纳祥、国泰民安和全家团圆三种。兹以明、清两代的宫廷戏曲为例，说明戏曲中所蕴含的春节文化。

祈福纳祥

春节作为一年之始，最重要的习俗就是祈福纳祥，人们都希望在新的一年里风调雨顺，诸事顺遂。这一主题在《仙官庆会》等几出戏中非常明显。

《仙官庆会》是朱元璋的孙子朱有燉专门为春节创作的作品。朱有燉通晓音律，有自己家的戏班，写完即可上演。作品也从皇宫大内流传到寻常百姓家中，范围极广。《仙官庆会》演大年三十，福、禄、寿三星到民间赐福，请钟馗作驱邪使者，在一阵隆重的舞蹈后，钟馗制服了邪魔鬼怪，福、禄、寿三星分别献瑞呈祥，祈福纳祥的意味十分浓厚。

到了清代，宫廷上演的剧目变成了新编的《膺受多福·万福攸同》。该戏情节也极为简单：元旦良辰，福德星君召唤钟馗，令其舞蹈献福，100名钟馗手持青瓶，摆成“迎福”“集福”字样的舞队，歌唱祝福歌曲。

钟馗作为驱鬼除邪的人物，早在唐代就经常与新年联系在一起。如张说的《谢赐钟馗及历日表》，刘禹锡的《为淮南杜相公谢赐钟馗历日表》，都是感谢皇帝赐给钟馗像和新年的历日表，从中可以看出钟馗象征着新年平安吉祥。南宋时期的《淳熙三山志》在“岁除”条明确记载，除夕当天百姓有在门上悬挂钟馗画像以驱邪的习俗。唐开元年间的“钟馗碑”记载玄宗封钟馗为“赐福镇宅圣君”，钟馗也渐渐被赋予吉祥寓意，从避害转为趋利，说明先民以更加积极的心态去迎接新年的到来。

国泰民安

清廷还专门为正月初一创作了迎祥纳福的《喜朝五位》和《岁发四时》。在《喜朝五位》中，五男五女分别扮演十方喜神，拿着甲、乙、丙、丁等十天干令旗，身着与五行相配的青、红、黄、白、黑五色衣服，按五行方位，绕场一周，唱出“喜迎着第一韶光，遍人间喜气扬扬”的唱词，象征着十方喜气的到来。普通百姓也是“比屋焚香，换桃符万户相当。老人多小儿又长，醉饮屠苏休让”，描绘出一幅千家万户纷纷拜谢神灵，更换桃符，长寿老者越来越多，儿童健康成长的喜乐祥和图景。

《岁发四时》演述象征着“四时吉庆”“八节平安”的太岁星经过60年的轮回，再次上任，他分别召唤春、夏、秋、冬四官，吩咐他们各自尽职，保佑国家风调雨顺。

除了上述演员人数众多的大戏外，还有一出名为《如愿迎新》的小戏，几乎每年都会上演。“如愿”故事，最早见于东晋干宝的《搜神记》，到南朝时期，民间已经形成了“打如愿”的风俗，《如愿迎新》就表达了“如愿”重现人间，人人愿望得以实现的美好愿景。

全家团圆

与朝廷希望天下太平、国泰民安的宏愿不同，平常百姓新年最大的愿望就是能够健康长寿、儿孙满堂。儿孙满堂意味着拥有美满幸福的生活，而健康长寿则意味着幸福生活的久远，这种情结在过年的时节尤为明显。《文氏家庆》和《藏钩家庆》两戏便充分体现了这一情结。

文徵明享寿九十，是历史上少见的高寿文人。《文氏家庆》便以他为主角，讲述了文家过年的场景：翰林待诏文征明，因年满九十告老还乡。儿子文彭为国子监博士、文嘉为和州学正，孙子文震孟又新中状元，可谓诗书传家，福寿双全。时逢春节，儿子、孙子、曾孙纷纷拜年，门生也纷纷前来拜贺，极儿孙满堂之最。

《藏钩家庆》没有具体的人物名字，主角夫妇都是年过百岁的老人，时逢新正，儿子、媳妇、孙子、孙媳齐齐拜寿，同享天伦之乐。一家人还通过行藏钩令，猜出“寿”“福”“禄”三字，引得福、禄、寿三星降临赐福。这出戏也是通过百姓的美好愿望，抒发了对美好生活的向往。

此外，道光初年的《开筵称庆·贺节诙谐》一戏，还提到了很多过年的民俗。那时，过年的习俗已经和今天大致相同：过年之前，各家各户都要贴门神，除夕之夜更是要放爆竹庆祝新年。元旦之日，则往来拜年，关系亲近的还要留饭。

作为一年之始，春节的内涵极为丰富：希望国家风调雨顺、国泰民安；希望家庭团圆美满、儿孙满堂；希望个人事业成功、诸事顺遂。作为一个举国同庆的节日，春节又是联络感情，增加交流的时机。戏曲既承载了人们的美好愿望，沟通天人，又是促进人和人交流的重要载体，是春节文化的重要组成部分。